恭王府是中國現存的王府中保存最完整的，始建於乾隆四十一年。府中曾住過兩位聲名顯赫，權傾一時的人物，一是乾隆皇帝的寵臣大學士和珅，一是同治皇帝的議政王恭親王奕訢。恭王府正是由於恭親王奕訢的入住而得名。
恭王府由府邸、花園兩部分組成，府邸為三路五進院落，中路建築屋頂是綠色琉璃瓦，以明示僅次於皇宮的親王府建築規制。花園又名「萃錦園」，意為集眾芳薈萃，如錦繡精美，相傳紅樓夢中的大觀園及榮國府指的就是翠錦園。
此府邸及花園積澱著歷史的年輪，歷經大清朝由盛到衰的過程，「一座恭王府，半部清朝史」，為其真實寫照。
和珅，鈕祜祿氏，滿州正紅旗人，至於他為何能得寵於乾隆，除了他才華洋溢、善拍馬屁之外，有一說是他長得俊俏，男身女像，長得像乾隆小時候無心之過害死的年貴妃，乾隆為了補償年貴妃，就對和珅的貪財爭一隻眼閉一隻眼。
事實上，乾隆和和珅除了是君臣關係，更是兒女親家，乾隆將自己的女兒固倫和孝公主嫁給了和珅的兒子豐紳殷德。
跨過二官門，便見「銀安殿」，這是正府正殿，是王府舉行重大儀式和慶典的場所，其結構仿紫禁城的太和殿，故俗稱「銀鑾殿」。
銀安殿之後是「嘉樂堂」，仿紫禁城內的神殿坤寧宮而建，是王府舉行薩滿教祭祀儀式的場所。
由嘉樂堂往西走，可見「錫晉齋」，這是和紳的寢宮，仿紫禁城「寧壽宮」而建，用楠木裝修出精美的兩層仙樓，這種逾制的裝修成為嘉慶帝給和珅定的死罪之一。恭王府收藏極其珍貴的西晉陸機（平復帖），並秘藏於此殿，因而把此殿命名為「錫晉齋」。
錫晉齋的東、西廂房是恭親王存放古玩之所，東廂房叫「樂古齋」，西廂房叫「爾爾齋」，意思是這些古玩與錫晉齋所藏的「平復帖」相比不過爾爾而已。
在府邸最深處橫有一座兩層的「後罩樓」，東西長達156米，後牆共開88扇窗戶，內有108間房，俗稱「99間半」，取道教「屆滿即盈」之意。這就是當年和珅擺放金銀珠寶的地方，抬頭看會發現後罩樓二樓後部的窗戶造型，每一個都不一樣，據說由這些造型不同的窗戶，和紳就能知道那個房間藏的是什麼寶貝。
（後罩樓不同的窗戶造型）
在踏入萃錦園之前，會先經過漢白玉石拱門，其形制仿圓明園中大法海園門，具有西洋建築風格，故稱「西洋門」，而圓明園的西洋門已經被毀，於是恭王府的西洋門便是唯一。
（西洋門）
跨過西洋門之後，便見影壁「獨樂峰」，此名據說由恭親王依司馬光「獨樂園」寓意而取。從另一個角度來看此石，像一名女子抱著一子的樣子，寓有「送子」之意，和珅就是在得到這塊石頭的隔一年得到他唯一的兒子──豐紳殷德。
（獨樂峰、送子石）
狀如蝙蝠的「蝠池」，池周邊種有榆樹，其果實「榆錢」飄落池中時，有福財滿池，吉祥富裕的寓意。
（蝠池）
和珅特別喜歡「福」字，因此花園中許多地方都用「蝙蝠」造型來裝飾，以遊廊為例，簷下的小方塊上頭刻著「卍」字，下頭刻有「蝙蝠」，合為「萬福」。據說全園共有9999隻明蝠或暗蝠，再加上藏於秘雲洞內的「福字碑」，也是「萬福」。
（卍福）
（長廊下方的蝙蝠造型）
「福字碑」位於花園中路滴翠岩下的秘雲洞，為康熙御筆，字的上方刻有「康熙御筆之寶」印章。康熙書法造詣精深，卻很少題字，所以此「福」字極為珍貴。
中國有一句成語叫做「五福臨門」，而康熙所寫的這一個福字，就包含了這五福：「多子、多才、多田、多壽、多福氣」，單看這一個福字的左半部，是「人」與「才」的形狀，而單看這福字的右半邊，又是一個「壽」字的樣子，如果將右半邊又再分為上下半部，可以看到上半部是一個「多」字，而下半部則是一個沒有封口的「田」字，為什麼沒有封口呢？因為封口的田代表有界限的田，因此不能將田封口。總之，此「福」字正因為寓意至為吉祥，被稱為「天下第一福」，其拓本據說是中共官方拿來送給貴賓的國禮，連戰和宋楚瑜遊恭王府時也得過此禮。
（天下第一福拓本）
據說當年嘉慶在乾隆駕崩之後，即給和珅定了22條死罪，並且到和珅家中清查發現了福字碑，但由於和珅為了長保福字碑，用雙龍戲珠山石構成的秘雲洞來藏它，嘉慶雖然想將福字碑搬回宮，但要取回必須先拆掉雙龍戲珠，這對嘉慶來說完全犯了是風水上的大忌，於是「福字碑」只好留在原地。
沁秋亭，又稱為「流杯亭」，效法王羲之曲水流觴的文人雅事，是當時恭王府裡宴請賓客飲酒賦詩的地方，這個亭最特別的地方在於亭內的地面規劃了流杯渠，且裡頭的流水為活水，從不間斷。其造型橫看像「水」字，直看像「壽」字，並且會透過地道將水引進到後方的蝠池，據說當年和珅還定下規則，不能讓渠中的水中斷，為的就是讓府裡常保源源不絕的財氣、福氣。
（流杯亭）
此花園中還有個「牡丹園」，據說《還珠格格》中香妃引蝶起舞那場戲就是在這園中的紫藤花架下拍的。
在府內的展覽中發現了一個有趣的東西，即「道光帝立儲密詔」的複製品，其說明為：道光帝對傳位給皇四子奕詝，或是皇六子奕訢之事一直猶豫不決，直到臨終前才決定立奕詝為皇太子，但又覺得愧對奕訢，特意在立儲密詔中寫上「皇六子奕訢封為親王」，這在清朝皇帝的立儲密詔中是絕無僅有的。
（道光帝立儲密詔）
